Bereits in den Jahren 1942/1943 entstand am Seilergraben, unterhalb des Hirschengrabens, eine Luftschutzanlage für die Zivilbevölkerung. Geplant und erbaut wurde sie nach den Plänen von Gottfried Schindler. Nach ihm wurden auch die Schutzbauten "Schindlerturm" erbaut und benannt, einen solchen finden wir noch heute an der Obmannamtsgasse. Ein paar Jahre später, nach dem zweiten Weltkrieg, wurde die Schutzbaute als Zivilschutzanlage für 600 Zivilpersonen der Altstadt ausgebaut.

Unmittelbar nach der Einfahrt passiert man auf der Fahrstrasse in kurzen Abständen fünf Bretterverschläge. Auf den Seiten sieht man links und rechts die zugehörigen schweren fünf Betontore eingeschoben in Nischen. Diese hätte man im Falle der Bedrohung, wenn man die Bodenbretter entfernt hätte, zuschieben können. Das besondere daran war jedoch, dass sie sich nicht gänzlich und bündig schliessen liessen. Vielmehr liessen sie sich versetzt so zusammenschieben, dass zwischendurch immer noch Personen zirkulieren konnten. Und so unter einem gewissen Schutz den eigentlichen Schutzraum mit der gewohnten Panzertüre doch noch erreichen konnten. Ein weiterer geplanter Hintergedanke dieser versetzten Anordnung der Betonwände war natürlich auch, dass so bei einer allfälligen Detonation bei einem Einschlag in der Nähe die Druckwelle gebrochen resp. abgeschwächt werden hätten können. 

Ursprünglich war übrigens damals angedacht gewesen die Kaverne noch weiter in den Fels zu treiben, aufgrund der schlechten Bohr- resp Gesteinsverhältnisse musste dieses Vorhaben jedoch abgebrochen werden. Die Erklärung, warum heute dieses Parkhaus bereits nach wenigen Metern im Fels endet.

Dieser Luftschutzraum ist schon seit Jahrzehnten nicht mehr funktionsfähig. Die Technik entspricht schon lange nicht mehr den heutigen Anforderungen. Somit sind auch die Schutztüren absolut nicht mehr betriebsbereit. Man entschloss sich den einstigen Luftschutzraum nicht mehr in einen betriebsbereiten öffentlichen Zivilschutzschutzraum umzubauen. Darum wurden dieser, während dem zweiten Weltkrieg erstellte, öffentlichen Schutzraum nach den 1990er Jahren vom damaligen Amt für Zivilschutz der Liegenschaftenverwaltung der Stadt Zürich übergeben.

Der öffentliche Luftschutzraum, heutiges Parkhaus am Central, wurde bis in die 80-er Jahre durch den Zivilschutz der Stadt Zürich jährlich regelmässig über die Funktionstüchtigkeit überprüft und gewartet. Da dieser Schutzraum vor 30 Jahren nicht mehr den neuen erforderlichen baulichen Ansprüchen genügte, löschte man seinen Eintrag als öffentlicher Schutzraum. Seither wird er, wie viele alte Bunker aus der Zeit des zweiten Weltkrieges, anders genützt - nämlich als Parkgarage. Ähnlich ist es auch mit der Sanitätshilfsstelle Bunker Landenberg, dem heutigen Zivilschutz-Museum.

Das im Jahr 1975 eröffnete Parkhaus Urania, welches bei einer politischen Bedrohung auch als öffentlicher Schutzraum für die Bewohner der Zürcher Altstadt "umfunktioniert" werden könnte, ist heute in einem absoluten Topzustand. Sämtliche Unterhaltsarbeiten in den Zivilschutzanlagen erfolgen nach festgelegten Vorschriften. Bei den regelmässigen Kontrollen werden Funktionstüchtigkeit und Einsatzbereitschaft der technischen Einrichtungen überprüft. Die dafür speziell ausgebildeten Angehörigen des Zivilschutzes vom Fachbereich Anlagen erkennen Schäden und Mängel und sind für dessen Behebung verantwortlich.

Schutz der Bevölkerung in der Schweiz ist nicht ein Thema der Vergangenheit. Schutzräume werden auch heute, sofern ein Defizit in nächster Umgebung der Bewohnenden vorhanden ist, gebaut. In der Schweiz sind heute ca. 300'000 Personenschutzräume in Privathäusern, Institutionen und Spitälern sowie 5'100 öffentliche Schutzanlagen. Insgesamt hätten somit 8,6 Millionen Personen (Einwohnerzahl Schweiz 7,8 Mio) Zugang zu einem Schutzraum.

Quelle: Jürg-Peter Hug ehemaliger Kurator des Zivilschutz-Museums, anlässlich einer Anfrage aus dem Jahre 2010

Ende März 2021 stellt das Parkhaus Central am Seilergraben den Betrieb ein. Hohe Kosten und neue Auflagen sprechen gegen eine Sanierung. Die vom historischen Parkplatz-Kompromiss erfassten Parkplätze werden ins Parkhaus Urania verlegt.

Mit 36 Plätzen ist das Parkhaus Central am Seilergraben 74 das kleinste der zehn städtischen Parkhäuser. Es wurde 1943 eröffnet, zuvor diente der «Stollen» als Luftschutzraum. Abklärungen haben ergeben, dass die sanierungsbedürftige Anlage nur mit hohen Kosten modernisiert und für weitere Jahre gebrauchtstauglich gemacht werde könnte. Zudem hätten neue Normen zur Folge, dass nach einer Sanierung weniger Parkplätze als heute angeboten werden könnten; ein kostendeckender Betrieb wäre nicht möglich. Deshalb wird das Parkhaus Ende März 2021 geschlossen.

«Der historische Parkplatz-Kompromiss kann trotz der Schliessung eingehalten werden», betonte Finanzvorstand Daniel Leupi heute Dienstag an einer Medienorientierung. Die 30 Parkplätze, die vom Kompromiss erfasst werden, werden ins nahe gelegene Parkhaus Urania verlegt. Der historische Parkplatzkompromiss wurde 1996 vom Gemeinderat beschlossen mit dem Ziel, die Innenstadt für den Fussverkehr attraktiver zu machen, indem oberirdische Parkplätze in Parkierungsanlagen verschoben werden. Dabei sollte die Gesamtzahl der Parkplätze auf dem Stand von 1990 stabil bleiben.

Zurzeit wird geprüft, wie die Anlage künftig genutzt werden soll. Im Vordergrund steht die Idee, im ausser Betrieb genommenen Parkhaus eine Zentrale für einen Energieverbund zu erstellen.

Quelle: Medienmitteilung der Stadt Zürich vom 29. März 2021